Segunda entrega del reportaje sobre los equipos españoles en la Copa de Europa/Liga de Campeones. Aquí se analizarán los resultados y participaciones de Valencia, Atlético de Madrid, Deportivo, Real Sociedad, Villarreal, Athletic de Bilbao, Sevilla, Málaga, Celta, Betis, Mallorca y Osasuna, que son los clubes, que junto con Real Madrid y Barcelona (vistos en la 1ª parte), han participado en esta competición.
Valencia y Atlético de Madrid acariciaron la gloria
Valencianistas y rojiblancos presentan unos números parecidos en la máxima competición europea. Ambos la han disputado en 10 ocasiones y ambos han sido finalistas en dos oportunidades, perdiéndolas en todos los casos.
El Valencia CF debutó en la Copa de Europa en la temporada 1971/1972, alcanzando los octavos de final. No volvió hasta casi 30 años después (temporada 1999/2000), pero lo hizo a lo grande, ya que fue finalista, perdiendo el partido decisivo ante el Real Madrid (3-0). Volvió a acariciar el título al año siguiento, y sólo los penalties le impidieron ganarle la final al Bayern Munich (1-1). Desde entonces es asiduo de la Champions, y casi nunca desentona. Al margen de sus dos finales, llegó otras dos veces hasta cuartos de final y tres hasta octavos. En tres ocasiones quedó eliminado en la fase de grupos. Siempre que tuvo que disputar la fase previa la superó.
La Copa de Europa/Liga de Campeones también ha sido esquiva para el Atlético de Madrid. En sus dos finales iba ganando 1-0 y le empataron en el último minuto, para luego venirse abajo en el tiempo extra. Le pasó en 1974, cuando el Bayern Munich le barrió 4-0 en la única edición que ha tenido un partido de desempate, y repitió la mala experiencia la mala temporada, cuando el Real Madrid empató en el minuto 93 y remontó en la prórroga (4-1).
Quitando estas dos finales, sus mejores resultados son las semifinales de las temporadas 1958/1959 y 1970/1971. Además, alcanzó los cuartos de final en las temporadas 1977/1978, 1996/1997 y 2014/2015 (en esta última aún puede mejorar).
Real Sociedad, Deportivo y Villarreal, semifinalistas en una ocasión
Al margen de los 4 clubes ya comentados, otros 10 equipos de nuestros país han participado en la Copa de Europa/Liga de Campeones, aunque de manera esporádica y puntual. De hecho, ninguno sobrepasa las cinco participaciones. Eso sí, la mayoría de ellos tuvieron algún resultado muy destacable, como por ejemplo Real Sociedad, Deportivo de la Coruña y Villarreal, que disputaron las semifinales una ocasión cada uno.
El conjunto donostiarra llegó hasta la penúltima ronda en la Copa de Europa de la temporada 1982/1983. En esa ronda le dio guerra al campeón alemán, el Hamburgo, pero acabó sucumbiendo (1-1 y derrota 2-1 fueron los marcadores). En sus otras tres presencias se quedó una vez en octavos de final y dos en la primera ronda.
El Deportivo de la Coruña disputo la Liga de Campeones cinco temporadas consecutivas, entre 2000 y 2005. Su mejor resultado fueron las semifinales de la temporada 2003/2004. Un sólo gol, y de penalti, del Oporto, le impidió jugar la final. (0-0 y 0-1 fueron los marcadores). se clasificó para esta ronda después de remontarle un 4-1 al Milan en cuartos de final. Fue cuartofinalista en las temporadas 2000/2001 y 2001/2002.
Por su parte, el Villarreal ha participado tres veces en la Champions. Su debut (campaña 2005/2006) fue casi inmejorable. Superó la fase de grupos como líder, eliminó al Rangers escocés en octavos de final y al Inter de Milán en cuartos de final. En semifinales esperaba el Arsenal. Perdió 1-0 en Londres en la ida y en la vuelta tuvo en su mano forzar la prórroga, pero Riquelme falló un penalti en el último minuto. Otra vez el Arsenal les eliminó en su segunda participación (2008/2009, esta vez en cuartos de final). En su última presencia (2011/2012) cayó en la fase de grupos perdiendo todos sus partidos
Los cuartos de final, tope de Athletic, Sevilla y Málaga
El Athletic de Bilbao debutó en la Copa de Europa en la temporada 1958/1959, y realizó un notable papel. Superó dos eliminatorias y le eliminó el Manchester United en cuartos de final (ganó 5-3 en San Mamés y perdió 3-0 en Old Trafford). Pero no ha vuelto a destacar. Desde entonces, octavos de final en 1983/1984, dieciseisavos en 1984/1985 y eliminados dos veces en la fase de grupos de la Champions (1998/1999 y 2014/2015).
El Sevilla también llegó a la antepenúltima ronda en su primera participación y no ha vuelto a igualar ese registro. Fue en la temporada 1957/1958, cuando tras vencer al Benfica y al Aarhus, fue apabullado por el Real Madrid. Desde entonces, dos veces se quedó en octavos de final (temporadas 2007/2008 y 2009/2010) y una vez eliminado en la fase previa (2010/2011)
Por último, el Málaga sólo ha jugado una vez la máxima competición europea, pero tuvo una actuación notabilísima. Superó al Panathinaikos griego en la previa y se clasificó para la Liga de Campeones 2012/2013. Ya en la fase de grupos acabó primero a pesar de emparejarse con Milan, Zenit y Anderlecht; más tarde eliminó al Oporto en octavos de final. En cuartos de final se acabó el sueño ante el Borussia Dortmund, pero con un polémico gol en el descuento (0-0 y derrota 3-2 fueron los marcadores)
El resto de españoles
El Celta de Vigo disputó la Liga de Campeones en la temporada 2003/2004. Tuvo que superar primero al Slavia de Praga en la fase previa. Luego fue capaz de clasificarse como segundo de grupo por detrás del Milan pero siendo mejor que el Ajax y el Brujas. Pero el Arsenal fue demasiado escollo en los octavos de final. Perdió los dos partidos (2-3 y 0-2)
El Betis tuvo la opción de debutar en Champions dos campañas después (2005/2006). Derrotó al Mónaco en la eliminatoria previa, pero en la fase de grupos cayó en un grupo muy potente (con Chelsea, Liverpool y Anderlecht) y quedó eliminado.
También se quedó en la fase de grupos el Mallorca (temporada 2001/2002), aunque dio problemas a Arsenal, Schalke 04 y Panathinaikos. Previamente había superado al Hadjuk split en la previa, escollo en el que se había quedado en su primera participación (campaña 1999/2000). En aquella oportunidad no fue capaz de ganarle al Molde noruego (0-0 y 1-1).
El 14ª equipo español es el Osasuna, que sólo cuenta con 2 partidos, correspondientes a la fase previa de la temporada 06/07. El Hamburgo alemán le dejaría sin Champions por el valor doble de los goles a domicilio (0-0 y 1-1).
