La selección española de fútbol sub’21 defiende en Israel el título logrado en Dinamarca en 2011. Por ser la actual campeona, pero también por su estado de forma y la calidad de sus jugadores, España es favorita al título. Sin embargo, el nivel sea posiblemente superior al de hace dos años, tanto por el pedigrí de los países participantes (Italia, Alemania, Holanda o Rusia no se clasificaron para la fase final en 2011) como por la cantidad de jugadores que militan en Primera División o incluso ya han sido internacionales absolutos con sus selecciones.
España, al mando de Julen Lopetegui, llega a Israel con Isco como buque insignia, pero muy bien acompañado por jugadores como Thiago, Muniain, De Gea, Montoya, Illarramendi, Canales o Rodrigo. Su grupo es complicado, ya que debe medirse a Rusia, Alemania y Holanda, por ese orden. Lo hace también con el hándicap de la poca preparación específica (apenas diez días y sin jugar amistosos). Aún así, todos los pronósticos colocan a España como favorita, y se consideraría un fracaso no llegar al menos a semifinales.
La ‘rojita’ buscará su cuarto europeo sub’21, lo que la consolidaría en el segundo escalón del palmarés, por detrás de Italia, que suma cinco títulos. España inauguró su palmarés en 1986, cuando derrotó en la final a Italia a doble partido (2-1 ganaron los equipos locales, y la ‘rojita’, en Valladolid, ganó por penaltis). El segundo entorchado llegaría en 1998, en Rumanía, con un solitario gol de Iván Pérez en la final ante Grecia. Esa edición fue la primera con una fase final de ocho equipos, jugándose por enfrentamientos directos de cuartos de final, semifinales y final. El último fue en 2011, con un 2-0 claro sobre Suiza. España fue la mejor selección de ese torneo, sumando 4 triunfos por un sólo empate, 11 goles a favor y sólo 2 en contra. Mata fue nombrado el mejor jugador de la competición y Adrián fue el máximo goleador (5 goles)
Además de los tres títulos, España fue finalista en 1984 (le ganó Inglaterra a doble partido) y 1996 (Italia venció en los penaltis), y logró el tercer puesto en las ediciones de 1994 y 2000.
PARTICIPACIONES ANTERIORES DE ESPAÑA
2011 Campeón
2009 Primera fase
2007 Octavos de final
2006 Fase previa
2004 Octavos de final
2002 Octavos de final
2000 3º puesto
1998 Campeón
1996 Finalista
1994 3º puesto
1992 Fase previa
1990 Cuartos de final
1988 Cuartos de final
1986 Campeón
1984 Finalista
1982 Cuartos de final
1980 Fase previa
1978 Fase previa
