Tras el comentario sobre el grupo B, el de España, hoy analizamos brevemente ahora, el grupo A, que está integrado por Brasil, Italia, México y Japón.
BRASIL
Sólo por historia y palmarés ya hay que tenerla en cuenta. Además es la anfitriona de la competición. Aún así, el equipo presenta dudas. Despidió hace unos meses a su seleccionador, Mano Menezes, y su sucesor, Luiz Felipe Scolari, aún no ha dado con la tecla que revitalice a un equipo que no es regular, que tiene despistes y juega a ráfagas. Neymar está llamado a liderar a Brasil, pero no acaba de dar ese salto que distingue a los buenos jugadores de las estrellas. Junto al nuevo jugador del Barcelona, destacan Óscar, Hulk, Dani Alves o Lucas Moura.
Estrella: Neymar. Delantero (FC Barcelona)
Palmarés: 5 Mundiales (1958, 1962, 1970, 1994, 2002) 8 Copas de América (1919, 1922, 1949, 1989, 1997, 1999, 2004, 2007)
Participaciones ant. Copa Confederaciones: 6 (3 títulos: 1997, 2005, 2009)
ITALIA
Completa la terna de favoritos junto con España y Brasil. Participa como subcampeona de Europa tras perder la final de la Eurocopa ante España. Tienen otra oportunidad de demostrar que el cambio de estilo mostrado en 2012 (más toque y posesión y no sólo defensa y contragolpe) no fue efímero y que pueden lograr éxitos con esa fórmula. El seleccionador Cesare Prandelli mantiene el bloque de la Eurocopa, con alguna novedad interesante, como la del ariete de origen egipcio El Shaarawy. Buffon sigue bajo palos, Chiellini y Barzagli serán los ‘jefes’ en defensa, Pirlo llevará la manija y Ballotelli será la principal referencia en ataque.
Estrella: Andrea Pirlo. Centrocampista (Juventus)
Palmarés: 4 Mundiales (1934, 1938, 1982, 2006) 1 Eurocopa (1968)
Participaciones ant. Copa Confederaciones: 1 (Primera fase, 2009)
MÉXICO
Un clásico de esta competición, que además se le da bien porque además de ganarla en 1999 ha sido semifinalista en 1995 y 2005. También suele dar la cara y competir cuando juega ante rivales teóricamente superiores, como es el caso de Brasil e Italia. Eso sí, llegan en un bache de juego y resultados (han empatado cinco de sus últimos seis partidos oficiales y debe pelear y mucho para estar en el próximo Mundial) que podría afectarles en esta competición. El equipo dirigido por José Manuel de la Torre apuesta por un juego vertical y utilizando mucho las bandas. Sus mejores hombres los tiene en ataque: Chicharito Hernández, Gio dos Santos, Guardado…
Estrella: ‘Chicharito’ Hernández. Delantero (Manchester United)
Palmarés: 9 Copas de Oro (1965, 1971, 1977, 1993, 1996, 1998, 2003, 2009, 2011)
Participaciones ant. Copa Confederaciones: 5 (1 título, 1999)
JAPÓN
Sobre el papel es la selección más débil del grupo, pero eso tampoco quiere decir que deba despreciarse su potencial. Llevan dos décadas de constante crecimiento. En el pasado Mundial alcanzaron los octavos de final y es, junto con Brasil, el único país ya clasificado matemáticamente para el próximo Mundial, que será además su quinto consecutivo. De hecho, la mayoría de sus internacionales juegan en Europa, y algunos en equipos punteros, como Kagawa (Manchester United), Honda (CSKA Moscú) o Uchida (Schalke 04). Su seleccionador, el italiano Alberto Zaccheroni, les ha aportado solidez y orden.
Estrella: Shinji Kagawa. Mediapunta (Manchester United)
Palmarés: 4 Copas Asiáticas (1992, 2000, 2004, 2011)
Participaciones ant. Copa Confederaciones: 4 (Finalista, 2001)
